Le coaching: une situation d'apprentissage basée sur un accompagnement

L'objectif du coaching professionnel est clair: faire en sorte que le client progresse vers une meilleure adaptation et, se prenant lui-même en charge, devienne plus capable de traiter les difficultés liées à ses fonctions. Il s'agit donc de favoriser un processus d'apprentissage permettant à la personne de changer ses attitudes et ses comportements sous l'effet de l'expérience. L'instauration d'une relation de confiance, support d'un véritable dialogue entre les deux interlocuteurs, fait partie de ces conditions facilitatrices.

Pour le client qui vit les difficultés et qui est privé d'aide, deux constats sont à établir (R. Mucchielli, 1984): 1) Il est seul à éprouver toutes les dimensions et toutes les résonances de la situation. 2) Il est immergé dans la situation et ne peut prendre le recul nécessaire à l'objectivité.  Pris dans ses ruminations mentales consistant à ressasser la situation, le client se perd dans des perceptions affectives confuses qui l'éloignent de la réalité du présent et de l'objectivité d'une réalité froide. Tout problème, toute situation, tout conflit, toute tension intérieure, tout blocage viennent de l'emprise de significations subjectives. Pour sortir de l'impasse où elle se trouve, il est indispensable que la personne soit amenée d'abord, à exposer ce qu'elle éprouve dans la situation qu'elle vit. Un entretien de compréhension consacré par le coach à l'écoute de la personne permettra à celle-ci de rompre son sentiment de solitude. En même temps, comme il s'est noué une relation existentielle nouvelle qui a permis l'arrêt de la rumination, une place a été libérée pour le pouvoir réflexif proprement dit.

Empruntant aux caractéristiques générales de l'accompagnement, le coaching donne une place centrale à l'acte de tenir conseil pris dans le sens de délibérer pour agir. Permettant de réhabiliter la fonction critique de la raison pratique, le coach aide la personne à exercer sa faculté de discernement, son esprit d'examen, confrontée qu'elle est à des situations contradictoires et complexes qu'elle doit gérer. Tout cela ne peut se produire que si le travail du temps est respecté et s'il s'instaure entre les deux protagonistes une véritable communication dialogique tournée vers une intentionnalité commune appelée par Chapuis "tiers aidant". Pour que le dialogue soit constructif et puisse, par activation du processus d'équilibration majorante, déboucher sur un dépassement du conflit cognitif chez le coaché, cela suppose que les partenaires -en plus d'une volonté de progresser ensemble- adoptent l'attitude et la posture qui conviennent.

Outre savoir manier "le principe dialogique", le coach doit avant tout s'adapter à son interlocuteur en adoptant les attitudes fondamentales de la relation d'aide: 1) La non-directivité en n'intervenant que pour augmenter l'information du client sur sa propre activité mentale. 2) L'acceptation inconditionnelle d'autrui c'est-à-dire accepter la personne telle qu'elle est, ce qui veut dire la respecter sans porter de jugement de valeur (Bénony et Chahraoui, 1999). Cela implique chez le coach une perception de soi et une acceptation de ses propres angoisses pour pouvoir les percevoir chez autrui. 3) La compréhension empathique, c'est-à-dire être à l'écoute de l'autre en essayant d'approcher et de sentir au plus près l'expérience du sujet.

Pour Rogers, il y a chez chacun une tendance naturelle de vie qui est le désir d'épanouissement. Ce sont ces forces constructives que le thérapeute devra mettre en évidence pour développer les capacités d'expression, améliorer les relations du sujet et ses communications interpersonnelles. On peut admettre que sur ce point le rôle du coach est similaire à celui du thérapeute. Il s'en différencie par contre lorsque Rogers prétend que le thérapeute est l'élément essentiel du changement thérapeutique. Dans une relation de coaching, malgré la position fantasmatique accordée au coach qui est supposé savoir, on peut penser que le rôle joué par le coaché est prédominant. Sa disponibilité psychologique et son implication sont d'autant plus essentiels pour produire les changements individuels voulus, que c'est à lui qu'il appartient d'expérimenter concrètement ce qui a été élaboré à deux en séance. C'est à partir d'un processus d'alternance entre l'expérience vécue par le seul coaché et la réflexion coproduite à deux, que l'expérience va se transformer à l'intérieur du monde subjectif du coaché et que va se créer de la connaissance (au sens de "naître avec").

En résumé nous avons constaté qu'il existe des éléments fondamentaux à la base de toute intervention en coaching: a) une communication dialogique assise sur une volonté commune d'atteindre certains objectifs et ce en partant du vécu expérientiel du coaché; b) l'utilisation des techniques d'intervention respectueuses de la personne.

Ces deux principaux éléments rejoignent la description que fait Monteil de la mise en place d'une véritable dynamique socio-affective. En distinguant deux dimensions indépendantes, la dimension de "l'idée" et la dimension de "l'affect", cet auteur a montré que l'interaction d'apprentissage la plus favorable combine confrontation de points de vue divergents (contradiction) et climat socio-affectif favorable caractérisé par l'aménité -c'est-à-dire la cordialité, la sympathie, la bienveillance, l'affabilité (Bourgeois &Nizet).

Cependant, et nous conclurons provisoirement, le respect de ces conditions minimales inhérentes à toute relation de coaching ne garantit pas pour autant l'atteinte de l'objectif qui est de produire du changement chez le coaché.