Le coaching: une situation d'apprentissage basée sur un accompagnement

L'approche expérientielle définit l'apprentissage comme étant le processus par lequel la connaissance est créée à travers la transformation de l'expérience (E. Morin). Kolb nous explique que la théorie expérientielle se distingue à la fois des théories rationalistes et des autres théories cognitives de l'apprentissage qui mettent l'accent sur l'acquisition, la manipulation et le rappel de symboles abstraits, ainsi que des théories béhavioristes, qui nient les rôles de la conscience et de l'expérience subjective dans le processus d'apprentissage. Cette approche offre une vision holistique intégrée de l'apprentissage combinant l'expérience, la perception, la cognition et le comportement. Elle tire ses origines intellectuelles des travaux de Dewey, de Lewin et de Piaget. La théorie de Piaget ayant déjà été présentée, seuls les modèles de Dewey, de Lewin et de Kolb vont être décrits sommairement.

 

1) John Dewey conçoit l'apprentissage comme un processus dialectique intégrant le concret (l'expérience) et l'abstrait (la théorie), la réflexion et l'action. L'individu a besoin de vivre des expériences concrètes pour découvrir et comprendre des connaissances acquises; et réciproquement, il a besoin de connaissances sur lui-même et sur le milieu ambiant pour orienter efficacement ses conduites et s'actualiser. Dewey décrit de quelle manière l'apprentissage transforme les impulsions, les sentiments, et les désirs issus de l'expérience en un dessein (projet) supérieur. Le désir "donne impulsion et mouvement à l'idée", mais pour que cette dernière se transforme en projet, il faut que l'action "soit différée jusqu'à ce que l'observation et le jugement aient pu intervenir. L'anticipation intellectuelle, l'idée de conséquence, doit se mêler au désir et à l'impulsion pour acquérir une force d'actualisation. C'est elle qui imprime une direction lucide à ce qui, autrement, serait aveugle".

 

2)  D'après Kurt Lewin, l'apprentissage est un cycle qui comporte quatre étapes: l'expérience immédiate et concrète qui stimule; la réflexion sur les phénomènes observés, lesquels sont ensuite assimilés à une "théorie"; à partir de cette "théorie", l'individu peut déduire quelles seront les implications de ces observations pour ses activités futures; l'individu retient ainsi des leçons qu'il essaiera de se rappeler et de vérifier à l'occasion de nouvelles situations, lorsqu'il vivra de nouvelles expériences.

Deux caractéristiques se dégagent de ce modèle. La première est l'importance accordée à l'expérience immédiate et concrète pour permettre au sujet d'apprendre, de donner vie aux concepts abstraits, de leur attribuer une signification personnelle, de vérifier ou modifier la "théorie". La deuxième caractéristique concerne la nécessité du processus de rétroaction pour que la personne puisse diriger efficacement ses activités vers les objectifs qu'elle s'est fixés. En évaluant les écarts entre les conséquences des choix de la personne et les objectifs visés, celle-ci sera plus à même d'ajuster ses stratégies et de contrôler sa progression.

 

3) Dans une vision similaire, Kolb envisage l'acquisition de nouvelles connaissances, habiletés ou attitudes comme étant le produit de la confrontation entre 4 modes d'apprentissage expérientiels. Tout d'abord, l'apprenant doit être en mesure de participer pleinement et ouvertement à de nouvelles expériences (expérience concrète). Il doit aussi pouvoir observer les effets de ces expériences et y réfléchir en adoptant divers points de vue (observation réfléchie). A partir de là, l'apprenant peut en tirer des leçons qui sont en quelque sorte des explications relatives aux conséquences de ses conduites dans son milieu et lui servent de théories dans l'organisation de ses stratégies d'adaptation (conceptualisation abstraite). Il pourra utiliser ces théories pour prendre des décisions et résoudre des problèmes (expérimentation active). Le processus d'apprentissage exige des habiletés diamétralement opposées pouvant être catégorisées en deux dimensions: la première s'étend de l'expérience concrète des évènements à leur conceptualisation abstraite, la seconde se caractérise par l'expérimentation active à un extrême et l'observation réfléchie à l'autre.  Les individus ont tendance à privilégier une ou deux habiletés d'apprentissage au détriment des autres entraînant de la sorte la formation de "styles d'apprentissage" ( Estelle Morin, 1996): l'assimilation, l'accommodation, la divergence et la convergence.